De afgelopen weken is er weer het een en ander gebeurd, vandaar dat ik maar weer eens met een update kom;) Om te beginnen zijn Wim, Jeff en ik het weekend na ons bezoek aan Monterey naar Sausalito geweest. Sausalito is een (toeristisch) vissersdorpje dat aan de baai van San Fransisco ligt. Sausalito is te bereiken onder andere te bereiken over de Golden Gate Bridge, maar wij kozen voor meer toeristische manier, namelijk de boot. De ongeveer 20 minuten durende tocht bracht ons langs Alcatraz en de Golden Gate Bridge, het was alleen jammer dat er een zeer dichte mist over de baai hing, zodat niet alleen deze 'landmarks' in nevelen gehuld waren, maar het ook nog eens heel koud was op de boot. Gelukkig was het weer in Sausalito beter en hebben we een wandeling gemaakt door het dorp dat doet denken aan een Frans of Italiaans bergdorpje, maar dan aan zee. Uiteraard hebben we de middag afgesloten met een biertje in. Toen we rond zes uur weer op de boot zater richting San Fransisco bleek dat de mist nog niet was weggetrokken, sterker nog, dachten we het op de heenreis koud te hebben, nu was het echt stervens koud. Daarnaast bleef de kou niet beperkt tot boven de baai, maar had de ijskoude wind ook zijn weg gevonden door de straten van San Fransisco. We zijn maar snel een willekeurige fastfood tent ingehold om een beetje warm te worden. Uiteraard bleek het die hele dag in Livermore ´toasting hot´ te zijn geweest.
Het weekend daarop had Wim afgesproken met een vriend van hem uit Nederland om voor twee weekjes een auto te huren en erop uit te trekken. Jeff en ik wilden uiteraard niet zielig en alleen thuis zitten dus zijn wij richting het zuiden gegaan. We vertrokken vrijdag bijna direct uit het lab, nadat we bij de Safeway eerst onze maaltijd gehaald hadden. Het leek Jeff namelijk een leuk idee om te barbecuen onderweg, hij bezit namelijk een kleine, compacte gasbarbecue en dit leek hem een uitstekende gelegenheid deze weer eens uit de kast te halen. Helaas waren er geen picknick plekken langs de snelweg dus waren we uiteindelijk gedwongen om onze maaltijd op de parkeerplaats van ons motel te bereiden. Zo erg was dat niet, want nu kon ook Jeff met goed fatsoen van de wijn drinken. De volgende dag zijn we naar Morro Bay gegaan en naar het state park Montagne d´Oro. Dit zijn beide twee zeer mooie plekken. We hebben onszelf ook nog in het zweet gewerkt door de zandduinen te beklimmen. Met name Jeff had het daar erg moeilijk mee. Aangezien het barbecuen ons de voorgaande dag zeer goed bevallen was besloten wij ook deze avond zelf onze maaltijd te verzorgen. Het vinden van een supermarkt met een redelijk assortiment bleek echter een flinke opgave te zijn. Uiteindelijk gaven we ons gewonnen en namen we genoegen met kip/artisjok worstjes.
Verder zijn we nog druk bezig om in het lab scattering van deuterium te zien. Dit gaat nog altijd niet zoals gepland, maar we maken nog steeds vooruitgang. Hopelijk lukt het ons een dezer dagen. Daarnaast ben ik bezig met berekeningen voor het ontwerpen van experiment dat ik waarschijnlijk zal gaan doen wanneer ik hier de tweede keer ben. Het is een erg interessant project waarin we gaan proberen koude ammonia moleculen, die door botsingen worden gemaakt, via een quadrupole of hexapole (zeg maar een soort lens voor bepaalde moleculen) naar de interactiezone met de laser te brengen. Dit zou eventueel kunnen leiden tot een moleculaire fontein. Maar genoeg daarover. Over minder dan twee weken stap ik weer in het vliegtuig voor mijn twee weken durende vakantie in Nederland. Ik kan jullie zeggen dat ik er al best zin in heb.